普段、みなさんが悩まされている頭痛の多くは、血管の過剰な拡張と収縮によって引き起こされています。血管の収縮と拡張は、交感神経と副交感神経と呼ばれる２つの自律神経が調節しています。血管が拡張し過ぎた時は交感神経が働いて血管を収縮させ、逆に、収縮し過ぎた時は副交感神経が働いて拡張させます。
このように２種類の自律神経がバランスをとりながら、血管の太さを調節しています。自律神経が正常に働いていれば、頭痛の原因とされるセロトニン（神経伝達物質）が分泌されたとしても、あるいは、多少ストレスがかかったとしても、血管はうまく調節され頭痛は起こらないはずです。
ところが、「いろいろ試したけれども、頭痛を繰り返す」という方がいらっしゃいます。これは、自律神経がまだ整いきっていないためと思われます。一時的に痛みが治まったとしても、原因が解消されていなければ頭痛は繰り返し起こります。頭痛体質から脱却するには、自律神経をしっかりと働かせることが大切と考えています。

【参考：頭痛について】
・片頭痛
片頭痛は、それまで何でもなかったのに、突然ズキズキした頭痛に襲われます。数時間～数日続くことがあります。音や光に敏感になったり、吐き気や嘔吐を繰り返したり、イライラなどを伴うこともあります。片頭痛の起こる前兆として、目がチカチカする閃輝暗点（せんきあんてん）を訴える人もいます。片頭痛は、心理的ストレスから解放された後に発症しやすい傾向があります。
これには、セロトニンという物質が深く関わっています。セロトニンとは神経伝達物質（化学物質）の一種で、脳や血管の中に存在していて、血管を収縮させて興奮をおさえる働きがあります。脳がストレスを感じ始めると、興奮を抑えようとしてセロトニンが血液中に沢山放出されます。ストレスを感じている間はセロトニンが放出され続けて、血管は収縮しています。しかし、ストレスから解放されるとセロトニンは減少し、血管は拡張します。この時、過剰に拡張すると「ズキンズキン」とした痛みが起こります。これが、ストレスから解放された時に起こる片頭痛です。

また、三叉神経という神経が関わっている片頭痛もあります。三叉神経は、脳神経の中で最も大きな神経で、顔周辺の感覚を支配しています。三叉神経が何らかの刺激を受けると、神経の先から血管を拡張させる神経伝達物質が分泌されます。すると、血管が拡張して炎症がおこり、その炎症部分が三叉神経を刺激して片頭痛が起こります。

片頭痛の中には、エストロゲンという女性ホルモンが関与しているものもあります。これは、20歳代～40歳代の女性に集中していて、生理がそろそろ始まるという頃になると起こり、生理が終わる頃になると収まります。エストロゲンは卵巣から分泌される女性ホルモンで、生理周期に伴って分泌量が大きく変動します。生理が始まる数日前になると、エストロゲンの分泌量は急激に減少します。そして生理が始まると、今度は少しずつ増加します。この期間に片頭痛に悩まされる女性が多いことから、エストロゲンの関与が疑われています。もう少し詳しくお話します。
エストロゲンは、主に、妊娠に携わるホルモンですが、その他に、セロトニン（脳内の神経伝達物質）の生成を進める働きもあります。前述のように、セロトニンには「血管を収縮して痛みを和らげる」という働きがあります。エストロゲンの分泌量が多いとセロトニンの量も多くなり、エストロゲンの量が少ないとセロトニンの量も減少します。ですから、エストロゲンが急激に少なくなる生理前は、セロトニンの量も減少するため、脳の血管が急に拡張してズキズキした頭痛が起こりやすくなるわけです。反対に、生理が始まるとエストロゲンは増えてくるので、セロトニンの量も徐々に増加し、生理が終わる頃になると片頭痛は無くなります。エストロゲンの分泌量が安定する妊娠中は片頭痛が減り、出産後生理が始まると再び片頭痛が起こりやすくなることからも、このホルモンが関係している可能性は高いと言えます。

以上のように片頭痛には色々な要因がありますが、いずれにしても、血管の過剰な拡張によって引き起こされます。